ACROMEGALIA

 

La acromegalia es una enfermedad endocrina provocada por un exceso en la producción de la hormona del crecimiento por parte de la hipófisis (glándula pituitaria) y se caracteriza por una desfiguración somática progresiva (que afecta principalmente a la cara y las extremidades) y por manifestaciones sistémicas.

La acromegalia, por lo general, afecta a adultos de edad media. Sin embargo, puede manifestarse a cualquier edad. En los niños que aún están creciendo, el exceso de la hormona del crecimiento puede causar una enfermedad llamada gigantismo. Estos niños tienen un crecimiento excesivo de los huesos y un incremento de altura anormal.

En los adultos, la mayoría de los casos de acromegalia son causados por un tumor (adenoma) benigno en la hipófisis. El tumor produce grandes cantidades de la hormona del crecimiento, y esto causa muchos de los signos y síntomas de la acromegalia.

En algunas personas con acromegalia, los tumores en otras partes del cuerpo, como los pulmones o el páncreas, son los que causan este trastorno.

El signo más frecuente de la acromegalia es el aumento del tamaño de las manos y los pies, también puede causar cambios graduales en la forma del rostro, como una mandíbula y frente protuberantes, nariz agrandada, labios más gruesos y separación dental. 

Otros síntomas pueden ser: pequeñas verrugas en la piel (fibromas blandos), fatiga y debilidad muscular, visión alterada, dolores de cabeza y en las articulaciones y movilidad reducida, agrandamiento de los órganos, como el corazón, irregularidades en el ciclo menstrual de las mujeres y pérdida del deseo sexual. La enfermedad también tiene consecuencias reumatológicas, cardiovasculares, respiratorias y metabólicas que determinan su pronóstico.

La evolución de la acromegalia puede tener como consecuencia problemas de salud importantes. Las complicaciones pueden ser las siguientes: hipertensión, enfermedad cardiovascular, específicamente, aumento del tamaño del corazón (miocardiopatía), artrosis, diabetes mellitus, apnea del sueño y pérdida de la visión entre otras.

El tratamiento puede ser tanto quirúrgico como farmacológico (dependiendo del paciente). La cirugía para extirpar el tumor hipofisario que causa esta enfermedad a menudo reduce los niveles de hormona del crecimiento a sus valores normales. En ocasiones, no es posible extirpar el tumor debido a su gran tamaño, en este caso se pueden usar medicamentos y la radiación para tratar la acromegalia.

En el siguiente link os dejo un caso clínico de un paciente con acromegalia: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1025-02552011000500009