SÍNDROME DE COTARD

El síndrome de Cotard, también llamado delirio de negación o delirio nihilista, es una enfermedad mental. Fue descrito en 1880 por Jules Cotard, un neurólogo y psiquiatra francés. En un primer momento fue explicado como un delirio hipocondríaco, y más tarde como un delirio de negación en el que el paciente niega la existencia. 

El afectado por este síndrome cree estar muerto, estar sufriendo la putrefacción de sus órganos o simplemente no existir. 

Por primera vez, Cotard describió el caso de una paciente, a la que dio el apodo de Mademoiselle X, y en la que basó el síndrome. La paciente, de 43 años, creía que no tenía cerebro, ni nervios, ni tórax, y que se hallaba formada, únicamente, por su piel y los huesos. Asimismo, afirmaba que era eterna y viviría por siempre. Además, negaba la necesidad de nutrirse. Más adelante, creía que estaba eternamente condenada, exigiendo ser quemada. Murió de hambre, ya que se negaba a comer.

Los pacientes llegan a creer que sus órganos internos han paralizado toda función, que sus 

intestinos no funcionan, que su corazón no late, que no tienen nervios, ni sangre ni cerebro e incluso que se están pudriendo, llegando a presentar algunas alucinaciones olfativas que confirman su delirio (olores desagradables, como a carne en putrefacción), incluso pueden llegar a decir que tienen gusanos deslizándose sobre su piel.

En sus formas más complejas, el paciente llega a defender la idea de que en realidad él mismo está muerto e incluso que han fallecido personas allegadas a él. Junto con esta creencia de muerte el paciente mantiene una idea de inmortalidad, como si se hubiera convertido en un "alma en pena".

Aunque es un delirio típico de las depresiones más graves (psicóticas o delirantes), se puede observar en otras enfermedades mentales severas (demencia con síntomas psicóticos, esquizofrenia, psicosis debidas a enfermedades médicas o a tóxicos).

〄A continuación, os dejamos el link a un artículo en el que os encontrareis un caso clínico de una paciente de 72 años con síndrome de Cotard: https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-92272020000100066